Cảm biến quang điện (photoelectric sensor) được phân thành nhiều loại như: Khuếch tán (diffuse), gương phản xạ (retroreflective), chùm tia (thru-beam), …
Các thuật ngữ Light ON và Dark ON được đưa ra để xác định rõ hơn đầu ra của cảm biến là gì khi không có hoặc có ánh sáng tại bộ thu tín hiệu của cảm biến. Các quy định này chỉ áp dụng cho cảm biến quang điện.
Chế độ Light ON (LO) có nghĩa là tín hiệu đầu ra của cảm biến chỉ được ON khi nó nhận được ánh sáng ở bộ thu tín hiệu. Nếu không, đầu ra vẫn OFF. Ngược lại, chế độ Dark ON (DO) có nghĩa là tín hiệu đầu ra của cảm biến chỉ được ON khi nó KHÔNG nhận được ánh sáng ở bộ thu tín hiệu.
Thay vì sử dụng quy ước tiêu chuẩn để mô tả đầu ra là thường mở (NO) hoặc thường đóng (NC), hầu hết các nhà sản xuất cảm biến quang điện chỉ định hành vi đầu ra là Light ON hoặc Dark ON. Đối với hầu hết mọi người, phương pháp này đơn giản hơn và dễ hiểu hơn.
Ví dụ về hoạt động của các loại cảm biến quang ở 2 chế độ Light ON và Dark ON:
Cảm biến quang dạng khuếch tán (diffuse):
Output ON: light ON
Output OFF: dark ON
Cảm biến quang dạng gương phản xạ (retroreflective):
Output ON: dark ON
Output OFF: light ON
Cảm biến quang dạng chùm tia (thru-beam):
Output ON: dark ON
Output OFF: light ON
